Informatie over Bentley Continental GT
De coupé Bentley Continental GT verschijnt voor het eerst in 2003
De Bentley Continental series stonden sinds begin jaren ’50 voor de sportieve coupés van de luxe Britse autofabrikant Bentley, die tot eind jaren ’90 bij Rolls-Royce hoorde. Als tweede merk van Rolls-Royce heeft Bentley het niet altijd makkelijk gehad om een eigen gezicht te behouden. Toen Rolls-Royce genoodzaakt was om beide merken te verkopen vanwege zijn financiële positie, toonde het Volkswagen-concern interesse in het merk Bentley. Het concern stelde zich ten doel om het merkgezicht van Bentley weer aan te scherpen en Bentley’s lange traditie als fabrikant van sportieve luxe auto’s weer te doen herleven. Volkswagen werd vervolgens ook daadwerkelijk de nieuwe eigenaar van Bentley, waarna ze de Continental weer in het middenpunt plaatsten. Als eerst onder de regie van Volkswagen ontwikkeld model verscheen in 2003 de coupé Bentley Continental GT op de markt. In 2005 volgde de sedan Bentley Continental Flying Spur en een jaar later de cabriolet Bentley Continental GTC. Daarmee was de Bentley Continental serie compleet.
Een sportief-elegant design voor de Bentley Continental GT
De eerste Bentley die bij Volkswagen ontstond had niks meer gemeen met de voorganger Bentley Continental R die tussen 1991 en 2003 onder het dak van moederconcern Rolls-Royce gebouwd werd. De Bentley Continental GT werd ontwikkeld met een compleet nieuw design. Dit design moest de zelfstandigheid van het merk weergeven en werd in hoofdlijnen ook toegepast bij andere sedans en cabriolets die later bij de Continental-familie kwamen. Het feit dat er afstand gedaan werd van het hoge radiatorrooster en de hoekige carrosserievormen van vroeger maakten de Bentley Continental GT tot een echte coupé waarvan de belijning zijn sportiviteit accentueerde. Ook de verhoudingen van de carrosserie droegen hieraan bij: bij een lengte van meer dan 4,80 meter en een breedte van 1,92 meter was de Bentley Continental GT slechts 1,40 meter hoog.
De motor van de Bentley Continental GT
Voor de technische uitrusting van de Bentley Continental GT gebruikte Volkswagen elementen die reeds gebruikt werden voor het premiummodel VW Phaeton. De know-how van Volkswagen bewees zich ook bij de vierwielaandrijving en het luchtveringssysteem van de Bentley Continental GT. De auto werd uitgerust met een gemodificeerd twaalfcilinder motor van Volkswagen. Deze motor werd ook gebruikt voor onder meer het topmodel Audi A8. Een bijzonderheid bij de Bentley Continental GT was dat twee turboladers voor een prestatievermogen van 411 kW (560 pk) zorgden.
De sportversies van de Bentley Continental GT
Naast het basismodel werden er ook twee sportievere versies van de coupé in de collectie opgenomen: de Bentley Continental GT Speed en de Bentley Continental GT Supersports. De in gewicht gereduceerde Bentley Continental GT Supersports, die in 2009 gepresenteerd werd, was hierbij het snelste model. Hij haalde maximaal 330 kilometer per uur en had een prestatievermogen van 463 kW (630 PS).