De Renault Rafale in één oogopslag

• Sportief gelijnde coupé-SUV
• Leverbaar als Hybrid (200 pk) en Plug-in Hybrid (300 pk)
• Enige Alpine-invloeden
• Luxe interieur met Google-infotainment
• Vierwielbesturing voor wendbaarheid en rijplezier

Renault betreedt een nieuw segment met Rafale

Tot voor kort kwam je voor een coupé-SUV uit bij dure Duitse merken zoals BMW en Mercedes-Benz. Renault veranderde dat beeld met de Arkana, een relatief betaalbare SUV-coupé die in 2021 zijn intrede deed. Nu gaat Renault een flinke stap verder met de Rafale, een model dat zich nadrukkelijk richt op het hogere segment.

Hij is groter, breder, lager en oogt sportiever dan zijn broers. Bovendien is hij verkrijgbaar in twee krachtige aandrijflijnen, als hybride met 200 pk en als plug-in hybride met 300 pk en vierwielaandrijving. Daarmee mikt Renault op kopers die normaal gesproken misschien bij een BMW X4, Audi Q5 Sportback of Mercedes-Benz GLC Coupé zouden uitkomen. Renault belooft een combinatie van design, rijplezier, ruimte en technologie in een pakket dat significant voordeliger is dan bij de Duitse alternatieven. Met de Rafale zetten de Fransen een ambitieuze stap in het hogere SUV-segment.

Design en uitstraling: Franse flair

De Renault Rafale laat zich kenmerken door strakke lijnen, scherpe hoeken en een krachtige uitstraling die direct in het oog springt. Aan de voorzijde zie je dat terug in de imposante grille die is opgebouwd uit kleine diamantvormen, een knipoog naar het Renault-logo, geflankeerd door scherpe LED-koplampen die dit model een modern en sportief karakter geven. De voorbumper heeft uitgesproken luchtinlaten. Hij is laag en breed, waardoor het front nog meer imponeert..

Aan de zijkant vallen de korte overhangen, brede wielkasten en licht aflopende daklijn op, wat zorgt voor een coupé-achtige daklijn. De achterkant van de Rafale oogt net zo dynamisch, met donkere LED-achterlichten die in de carrosserie overlopen, een sportieve dakspoiler en een opvallend schuin aflopende achterruit onder een hoek van 17 graden. Een achterruitwisser is volgens Renault niet nodig, omdat het water vanzelf van het glas loopt door de vlakke plaatsing van de achterruit.

Wie kiest voor de Atelier Alpine-uitvoering krijgt daar nog sportievere details bij, zoals zwarte accenten, grote 21-inch velgen en een exclusieve Bleu Sommet Satin-lak. Het resultaat is een SUV die zich visueel moeiteloos kan meten met premium modellen, zonder overdadig te ogen.

Een bijzonder designelement dat niet direct opvalt maar wel betekenisvol is, is de verwijzing naar het luchtvaartverleden van Renault. De naam ‘Rafale’ is namelijk niet zomaar gekozen, maar verwijst naar een vliegtuig uit de jaren dertig: de Caudron-Renault Rafale. Het design is dan ook gedeeltelijk geïnspireerd op dit vliegtuig. Ook vind je in het optionele panoramadak een grafische verwijzing naar dit historische vliegtuig, zichtbaar als een subtiel motief in het glas.

Kwaliteit en connectiviteit in het interieur

In het interieur van de Renault Rafale wordt de belofte van luxe en technologie verder waargemaakt. Wie instapt, merkt direct dat Renault extra aandacht heeft besteed aan de materiaalkeuze, afwerking en sfeer. Vooral in de Atelier Alpine-uitvoering komt dat tot uiting. De stoelen zijn voorzien van subtiel verlichte Alpine-logo’s, terwijl het blauwe tapijt en de met vilt beklede opbergvakken in de portieren zorgen voor een speels, eigenzinnig karakter. Dit zijn details die je doorgaans alleen in veel duurdere auto's aantreft.

Wat infotainment betreft maakt de Rafale gebruik van het openR link-systeem, dat bestaat uit een 12,3-inch digitaal instrumentenpaneel en een 12-inch centraal touchscreen. Het systeem draait op Android Automotive, waardoor Google Maps, Google Assistent en apps uit de Google Play Store standaard zijn ingebouwd. De bediening is snel en intuïtief en de schermen zijn helder en goed afleesbaar. Renault laat hiermee zien dat het de digitale aansluiting met de gebruiker serieus neemt.

Een van de meest in het oog springende opties is het Solarbay-dak: een elektrochromatisch panoramadak dat in verschillende transparantieniveaus ingesteld kan worden. Dit systeem zorgt niet alleen voor een indrukwekkend gevoel van ruimte en licht in het interieur, maar ook voor een uniek visueel effect dat zelden in deze prijsklasse wordt aangeboden.

Dankzij de lange wielbasis van 2,74 meter biedt de Rafale bovendien voldoende beenruimte voor passagiers achterin, terwijl de bagageruimte van 539 liter meer dan volstaat voor een gezinsvakantie. Kortom: binnenin voelt de Rafale ruim, modern en verrassend luxe aan.

Rijervaring - Balans tussen comfort en dynamiek

De Renault Rafale is ontworpen met het oog op zowel dagelijks comfort als dynamisch rijplezier, en dat voel je meteen zodra je achter het stuur plaatsneemt. De hybride-versie combineert een 1,2-liter driecilinder benzinemotor met twee elektromotoren, goed voor een systeemvermogen van 200 pk. Dit levert prima prestaties en ook comfort en zuinigheid. In stadsverkeer rijdt de Rafale Hybrid vaak volledig elektrisch. Bij steviger accelereren laat de benzinemotor zich horen, maar het geluid blijft keurig binnen de perken.

Voor wie op zoek is naar meer vermogen en sportiviteit, is er de plug-in hybride aandrijflijn. Deze versie voegt een extra elektromotor toe op de achteras, wat niet alleen het systeemvermogen naar 300 pk tilt, maar ook zorgt voor vierwielaandrijving. Het resultaat is een snelle, stabiele SUV die in 6,4 seconden van 0 naar 100 km/u sprint. Dankzij de 22 kWh-batterij kun je in de praktijk tot zo'n 80 tot 90 kilometer volledig elektrisch rijden. Handig is ook de E-Save-modus, die ervoor zorgt dat de accu opgeladen blijft tijdens het rijden.

In de toekomst zal de Rafale zelfs slim op basis van je navigatie bepalen wanneer elektrisch en wanneer op benzine gereden wordt. Het 4Control-systeem met achterwielbesturing maakt de Rafale verrassend wendbaar, met een draaicirkel van iets meer dan tien meter. Bij hogere snelheden zorgt het systeem juist voor extra stabiliteit. De schokdemping wordt actief aangepast via een camera die het wegdek scant. Vooral in de Atelier Alpine-versie zorgt het aangepaste onderstel voor een strakkere wegligging zonder comfortverlies. Zo voelt de Rafale lichter en sportiever aan dan je van een auto van dit formaat zou verwachten.

Uitrusting en prijzen

Renault biedt de Rafale aan in drie uitvoeringen: Techno, Esprit Alpine en Atelier Alpine. De Techno is de instapversie en uitsluitend leverbaar in combinatie met de hybride aandrijflijn met 200 pk. Deze uitvoering biedt al een keur aan voorzieningen, zoals LED-verlichting rondom, een digitaal instrumentarium, het openR link-infotainmentsysteem met Google-integratie, draadloze smartphonekoppeling, diverse rijhulpsystemen en 20-inch lichtmetalen velgen.

De Esprit Alpine bouwt hierop voort met onder meer vierwielbesturing (4Control), verwarmbare stoelen, een elektrisch bedienbare achterklep, matrix LED-koplampen, sportieve accenten en 21-inch velgen. Deze uitvoering is beschikbaar voor zowel de hybride als de plug-in hybride variant.

De absolute topuitvoering is de Atelier Alpine, exclusief gekoppeld aan de 300 pk sterke plug-in hybride aandrijving. Deze variant biedt extra luxe en technologie zoals elektrisch verstelbare stoelen met massagefunctie, een premium afwerking met oplichtende Alpine-logo’s, een sportiever afgestemd onderstel en exclusieve kleur- en materiaalkeuzes.

Wat prijzen betreft begint de Rafale Hybrid anno 2025 bij 49.290 euro voor de Techno. De Esprit Alpine start bij 53.290 euro (hybride) en 55.290 euro (plug-in hybride). De Atelier Alpine is er vanaf 59.790 euro. Daarmee is de Rafale scherp geprijsd ten opzichte van modellen als de BMW X4 en Audi Q5 Sportback, die met vergelijkbare uitrusting al snel duurder uitvallen.

Optioneel zijn verder pakketten verkrijgbaar zoals het pack Light & Sound met een Harman Kardon-geluidssysteem en het Solarbay-dak, of het pack Privilège met head-up display en verwarmbare voorruit.

Conclusie

De Renault Rafale is meer dan zomaar een nieuw topmodel in het gamma van het Franse merk: het is een statement. Met zijn uitgesproken design, hoogwaardige interieur, slimme technologie en geavanceerde aandrijflijnen mikt hij op een doelgroep die eerder misschien richting de Duitse premiummerken keek. De Hybrid biedt een comfortabele en stille rijervaring met een focus op efficiency, ideaal voor dagelijks gebruik. De Plug-in Hybrid is krachtiger, veelzijdiger en meer gericht op de lange afstand. Dankzij de elektrische actieradius van bijna 90 kilometer en het totale rijbereik van meer dan 1.000 kilometer is dit een echte kilometervreter die toch grotendeels elektrisch kan functioneren. Het 4Control-systeem maakt hem bovendien verrassend wendbaar en geeft een dynamisch randje aan het rijgedrag, zonder concessies aan comfort.

De verbrandingsmotor is hoorbaar bij stevige acceleratie en het ontbreken van een achterruitwisser is niet voor iedereen een logische keuze. Toch wegen deze punten niet op tegen de sterke totaalindruk die de Rafale maakt. Voor wie een ruime, stijlvolle en technologisch geavanceerde SUV-coupé zoekt die minder kost dan bij een premiummerk, is de Renault Rafale een bijzonder geslaagd alternatief.

Technische gegevens