Mild hybrids (MHEV): een elektrische boost voor de verbrandingsmotor

Inhoud

• Introductie
• Waarom 12 volt niet meer voldoende is
• Elektrische boost tegen het turbogat
• Zeilfunctie en regeneratief remmen
• Waarom de mild hybrid zo snel de standaard werd
• Conclusie
• Technische gegevens

De mild hybrid (MHEV) in het kort

• Startergenerator vervangt de startmotor en dynamo
• 48V-systeem voor elektrische ondersteuning (10-15 kW), regeneratief remmen en zeilfunctie
• 12V-boordnet blijft daarnaast behouden
• Uitrollen met uitgeschakelde verbrandingsmotor
• Meer energieterugwinning tijdens het remmen
• Extern opladen is niet nodig

Introductie

Op papier klinkt de term misschien wat bescheiden: “mild hybrid”. Een beetje elektrisch, maar niet volledig geëlektrificeerd. Toch doet dat het systeem tekort. De MHEV (Mild Hybrid Electric Vehicle) is uitgegroeid tot een van de belangrijkste hybride technieken van de afgelopen jaren. Voor autofabrikanten is het inmiddels een efficiënte oplossing geworden om brandstofverbruik en uitstoot te verlagen zonder het gebruiksgemak van een traditionele brandstofauto te veranderen.

Waar een micro hybrid zich vooral beperkt tot start-stoptechnologie, grijpt een mild hybrid actief in tijdens het rijden. Het systeem ondersteunt de verbrandingsmotor bij accelereren, uitrollen en energieterugwinning. Daardoor rijden moderne brandstofmotoren niet alleen zuiniger, maar vaak ook soepeler en comfortabeler. En dat zonder laadkabel, laadstress of grote veranderingen in het dagelijkse gebruik.

In het compacte segment is de Opel Corsa onder meer verkrijgbaar als mild hybrid.

Waarom 12 volt niet meer voldoende is

De kracht van een mild hybrid begint bij het moment waarop het traditionele 12V-boordnet tekortschiet. Moderne auto’s zitten vol elektronica: rijhulpsystemen, infotainment, elektrische pompen, klimaatregeling en stuurassistentie vragen steeds meer energie. Het 12V-systeem is daarvoor simpelweg beperkt, zeker wanneer een auto ook elektrische ondersteuning tijdens het rijden moet leveren.

Daarom gebruiken mild hybrids naast het bestaande 12V-boordnet ook een extra 48V-systeem. Die hogere spanning maakt het mogelijk om efficiënter elektrische energie te leveren aan onderdelen die veel vermogen vragen. Hierdoor kan het systeem niet alleen energie beheren, maar ook actief ondersteunen tijdens het rijden. De centrale component daarin is de startergenerator.

Deze startergenerator vervangt zowel de traditionele startmotor als de dynamo. Afhankelijk van het merk en de techniek is de elektromotor geïntegreerd bij de motor of dichter bij de transmissie geplaatst.

Het principe blijft echter hetzelfde: een krachtige elektrische unit die energie terugwint tijdens het remmen en die energie later weer inzet om de verbrandingsmotor te ondersteunen. De benodigde stroom wordt opgeslagen in een compacte lithium-ion-accu, meestal geplaatst onder een stoel of in de bodem van de bagageruimte.

Voorbeelden van actuele modellen met een 48V mild hybrid-systeem:

Segment	Model & motorisering	Korte beschrijving
Compacte klasse	Opel Corsa 1.2 Turbo Hybrid 48 V	Compacte hatchback met 48V mild hybrid-systeem, ideaal voor efficiënt stadsverkeer.
Compacte middenklasse	Volkswagen Golf 1.5 eTSI	Populaire hatchback met mild hybrid-ondersteuning en laag verbruik.
Middenklasse	Audi A5 2.0 TDI MHEV plus	Sedan en Avant met uitgebreid 48V mild hybrid-systeem.
Hogere middenklasse	Mercedes-Benz E 450 d 4Matic	Luxe sedan en stationwagen met krachtige zes-in-lijn dieselmotor en 48V-technologie.

In de compacte middenklasse zet niet alleen Volkswagen in op mild hybrids. Ook de BMW 1 Serie F70 is op een paar uitzonderingen na geëlektrificeerd.

Elektrische boost tegen het turbogat

Wat levert deze techniek in de praktijk op? Een mild hybrid kan meestal niet volledig elektrisch rijden zoals een full hybrid of plug-in hybride. Daarvoor zijn de elektromotor en de accu simpelweg te klein. Bij een MHEV draait het niet om langdurig elektrisch rijden, maar om slimme ondersteuning van de verbrandingsmotor op precies de juiste momenten. En juist daardoor voelt een mild hybrid in het dagelijks gebruik vaak soepeler en comfortabeler aan.

Een van de belangrijkste voordelen is de elektrische boost tijdens het optrekken en accelereren. Bij veel turbomotoren zit er een korte vertraging tussen het indrukken van het gaspedaal en het moment waarop de turbo voldoende druk opbouwt. Dat bekende turbogat zorgt ervoor dat een auto soms minder direct reageert. Een 48V mild hybrid kan dat effect gedeeltelijk opvangen doordat de elektromotor direct extra koppel levert.

Typische systemen ondersteunen met ongeveer 10 tot 15 kW extra vermogen, vergelijkbaar met circa 15 tot 20 pk, en vooral met extra trekkracht bij lage toerentallen. Het resultaat is geen explosieve acceleratie, maar wel een merkbaar soepelere en directere reactie van de motor. Daardoor voelt een moderne mild hybrid vaak krachtiger aan dan je op basis van de cilinderinhoud zou verwachten.

Audi gebruikt in zijn nieuwste modellen een uitgebreid 48V mild hybrid-systeem (MHEV plus) met een extra aandrijfgenerator. Daardoor kan de auto ook korte stukken gedeeltelijk elektrisch rijden.

Zeilfunctie en regeneratief remmen

De tweede belangrijke functie van een mild hybrid is de zeilfunctie. Bij een traditionele brandstofmotor blijft de motor tijdens het uitrollen meestal stationair draaien. Bij een mild hybrid kan de verbrandingsmotor onder bepaalde omstandigheden volledig worden uitgeschakeld terwijl de auto blijft doorrollen. Dat verlaagt niet alleen het verbruik, maar zorgt ook voor extra comfort en rust tijdens het rijden. Dankzij het 48V-systeem blijven belangrijke elektrische systemen zoals de stuurbekrachtiging, klimaatregeling en andere elektronica gewoon actief terwijl de motor tijdelijk uitstaat. Zodra weer vermogen nodig is, start de startergenerator de motor snel en vrijwel ongemerkt opnieuw op.

Daarnaast speelt regeneratief remmen een belangrijke rol bij mild hybrids. Waar energieterugwinning bij oudere systemen nog beperkt was, kan een 48V mild hybrid veel meer energie terugwinnen tijdens het afremmen en uitrollen. De startergenerator werkt daarbij als een soort energie-opwekker die de accu tijdens het rijden opnieuw oplaadt. Die opgeslagen energie wordt later weer gebruikt voor elektrische ondersteuning, de zeilfunctie en het voeden van het boordnet. Daardoor voelt een mild hybrid niet alleen efficiënter, maar ook verfijnder aan in dagelijks gebruik.

Niet alleen benzinemotoren, maar ook steeds meer dieselmodellen krijgen elektrische ondersteuning. Bij de Mercedes E 450 d 4Matic zorgt het 48V-systeem voor een lager verbruik en extra koppel vanaf het wegrijden.

Waarom de mild hybrid zo snel de standaard werd

Een mild hybrid vraagt vrijwel geen aanpassing van de bestuurder. Je tankt gewoon benzine of diesel, rijdt weg en hoeft niets op te laden of te plannen. Het systeem regelt zelf wanneer energie wordt teruggewonnen, wanneer extra ondersteuning nodig is en wanneer de verbrandingsmotor tijdelijk kan worden uitgeschakeld. In de praktijk merk je vooral dat de aandrijflijn soepeler aanvoelt, start-stop minder storend werkt en het verbruik merkbaar lager ligt.

Juist daarom is de mild hybrid-techniek zo populair geworden. Het is een vorm van elektrificatie die weinig verandert aan het dagelijkse gebruik, maar wel helpt om het brandstofverbruik en de uitstoot te verlagen. Voor veel autofabrikanten is 48V-technologie inmiddels essentieel geworden om moderne brandstofmotoren efficiënter te maken, vooral in grotere en zwaardere modellen.

Daardoor zie je mild hybrids tegenwoordig in vrijwel alle segmenten terug. Audi gebruikt 48V-systemen in meerdere modellen en motorvarianten, terwijl Mercedes-Benz EQ Boost-technologie toepast in onder andere de C-Klasse. Daarbij werken elektrische ondersteuning, zeilfunctie en energieterugwinning vrijwel onmerkbaar samen op de achtergrond.

Binnen de Volkswagen Group wordt deze techniek vaak aangeduid als eTSI. Modellen zoals de Golf en Passat combineren een 48V-systeem met een riemaangedreven startergenerator, regeneratief remmen en zeilfunctie om het verbruik te verlagen. Ook Audi gebruikt in hogere segmenten uitgebreide MHEV plus-systemen in verschillende modellen.

Bij Mercedes-Benz is mild hybrid-technologie inmiddels geïntegreerd in een groot deel van het motorenaanbod. Ook BMW past 48V-technologie breed toe en ziet het systeem niet langer als niche-oplossing, maar als standaard onderdeel van moderne aandrijflijnen. Voor veel Duitse merken geldt inmiddels: wie efficiënter wil rijden zonder het rijgevoel drastisch te veranderen, komt al snel uit bij een mild hybrid.

Ook buiten het premiumsegment wordt de techniek steeds vaker toegepast. Stellantis gebruikt vaak simpelweg de naam “Hybrid” voor modellen met 48V-technologie en een geëlektrificeerde automaat. Daardoor voelt het systeem in stadsverkeer soms sterker geëlektrificeerd aan dan je van een typische mild hybrid zou verwachten. Ook Hyundai en Kia zetten sterk in op 48V mild hybrid-technologie in meerdere modellen en motorvarianten.

In deze categorie misschien niet de mooiste, maar wel bijzonder: de Honda Insight uit 1999 was de eerste mild hybrid op de markt.

Conclusie: niet volledig elektrisch, wel duidelijk efficiënter

De mild hybrid is misschien geen revolutionaire aandrijving, maar wel een slimme evolutie van de traditionele brandstofmotor. Het systeem maakt rijden comfortabeler, soepeler en efficiënter zonder dat je je rijgedrag hoeft aan te passen of extern moet opladen. Hoewel een mild hybrid meestal niet volledig elektrisch rijdt, helpt de techniek wel om verbruik en uitstoot merkbaar te verlagen.

Afhankelijk van het model, het rijprofiel en de gebruikte techniek zijn in de praktijk besparingen van enkele procenten tot ruim tien procent mogelijk. Juist die combinatie van efficiëntie, comfort en gebruiksgemak verklaart waarom mild hybrid-technologie in korte tijd zo breed is toegepast. Het systeem verandert de auto niet volledig, maar maakt moderne brandstofmotoren wel duidelijk efficiënter en beter geschikt voor de huidige emissie-eisen.

Technische gegevens

Kenmerk	Mild hybrid (MHEV) – typisch 48V-systeem
Aandrijflijn	Verbrandingsmotor met 48V mild hybrid-systeem
Startergenerator	Riemaangedreven of in de transmissie geïntegreerde elektromotor
Elektrisch extra vermogen	ca. 10-15 kW (≈ 15-20 pk)
Accutype	Lithium-ion-accu
Boordnet	12V + 48V
Elektrisch rijden	Meestal niet mogelijk
Regeneratief remmen	Ja, met hogere energieterugwinning via het 48V-systeem
Zeilfunctie	Ja, met uitgeschakelde verbrandingsmotor
Extern opladen	Niet nodig
Brandstofbesparing	Enkele procenten tot ruim tien procent, afhankelijk van model en rijprofiel