Review – Ford Mustang Dark Horse (2025): V8-kracht in zijn puurste vorm

De Ford Mustang Dark Horse in één oogopslag

• Pure V8-aandrijving met handbak of automaat
• 453 pk uit een atmosferische 5,0-liter achtcilinder
• Rauw, eerlijk en toch verrassend comfortabel
• Compleet uitgeruste performance-versie
• De laatste der mohikanen in het muscle car-segment

Laatste kans op ‘ouderwetse’ power?

De Ford Mustang Dark Horse is de krachtigste uitvoering van de zevende generatie Mustang en misschien wel de laatste traditionele muscle car die je in Nederland nieuw kunt kopen. Terwijl merken als Dodge en Chevrolet hun V8 muscle cars elektrificeren of helemaal uit productie halen, blijft Ford trouw aan het klassieke recept: een atmosferische 5,0-liter V8, achterwielaandrijving en een pure, analoge rijbeleving. Daarmee is de Mustang Dark Horse een zeldzaam verschijnsel op de Europese markt – en juist dat maakt hem zo interessant. Met een vanafprijs van ruim 137.400 euro in Nederland is hij voorbehouden aan de echte liefhebber. Toch is de stap naar dit topmodel relatief klein: voor zo’n 12.950 euro extra ten opzichte van de standaard-V8 krijg je extra vermogen, een aangepast onderstel, sportievere looks én meer circuitpotentie. De Mustang Dark Horse is er voor wie autorijden voelt, hoort en ruikt – en daar geen genoeg van krijgt.

Stoer en herkenbaar, maar verfijnd

De Ford Mustang Dark Horse is direct herkenbaar als een échte Mustang, met een lange motorkap, korte overhang achter en brede heupen die het klassieke muscle car-silhouet onderstrepen. Toch is deze uitvoering duidelijk moderner en verfijnder. De Dark Horse onderscheidt zich van andere Mustang-uitvoeringen door zijn unieke stylingelementen: een zwarte grille met grotere luchtinlaten, speciale Dark Horse-badges, afwijkende bumpers, aerodynamische verbeteringen zoals actieve luchtgeleiding en een specifieke set lichtmetalen velgen. De koelopeningen zijn vergroot om de V8 beter te koelen, wat niet alleen functioneel is, maar ook visueel impact maakt. De optionele carrosseriekleur Blue Ember laat het lijnenspel extra goed uitkomen, terwijl contrasterende accenten voor een agressieve maar verzorgde uitstraling zorgen. Deze Mustang is gespierd, maar niet té schreeuwerig. Een sportauto die zijn heritage eert zonder vast te roesten in het verleden. De Dark Horse laat zien dat evolutie prima samengaat met respect voor traditie.

Rijplezier zonder franje vanbinnen

In het interieur van de Ford Mustang Dark Horse draait alles om de bestuurder. De cockpit oogt moderner dan ooit, dankzij een breed gebogen scherm dat zowel het digitale instrumentarium als het infotainmentsysteem omvat. De grafische weergave is helder, de bediening intuïtief. Tegelijkertijd behoudt het interieur een functionele, no-nonsense sfeer die past bij een echte rijdersauto. De afwerking is merkbaar verbeterd ten opzichte van de vorige generatie, met strakkere naden en materialen die prettiger aanvoelen.

De optionele Recaro-sportstoelen zijn smal, stevig en bieden veel steun in bochten, maar door de vaste zijwangen kunnen langere ritten vermoeiend zijn, afhankelijk van je postuur. Achterin is er ruimte voor twee extra passagiers, al is dat vooral symbolisch – voor kinderen of incidenteel gebruik. De bagageruimte van 408 liter is daarentegen verrassend bruikbaar, zeker in deze klasse. Daarmee bewijst de Mustang dat praktisch gemak en sportieve beleving prima samen kunnen gaan.

Rauw rijden met comfort als bonus

De Ford Mustang Dark Horse rijdt zoals je van een muscle car verlangt: rauw, krachtig en intens. Onder de motorkap ligt een 5,0-liter atmosferische V8, goed voor 453 pk en 540 Nm. Deze motor heeft geen turbo’s nodig om te imponeren. Hij reageert direct op het gaspedaal, klimt gretig in toeren en begeleidt dat met een diepe roffel die bij hogere toerentallen overgaat in een brute brul. Via het actieve uitlaatsysteem kun je het volume aanpassen, met zelfs een stille modus voor in de woonwijk. Maar eigenlijk wil je hem zo vaak mogelijk laten bulderen.

De testauto is voorzien van een handgeschakelde zesbak. Dat past perfect bij het karakter van deze auto: het schakelen gaat met een stevige klik en geeft een ouderwets mechanisch gevoel. De koppeling is goed te doseren, met een prettige zwaarte. Dankzij de lange overbrengingen kun je in elke versnelling verrassend veel snelheid maken, zonder voortdurend te hoeven terugschakelen. Wie liever écht schakellui rijdt, kan kiezen voor een tientrapsautomaat.

Toch is deze Mustang meer dan alleen brute kracht. De adaptieve dempers zorgen voor een overtuigende balans tussen sportiviteit en comfort. De auto is zeker niet soft, maar hij is ook niet onnodig hard. Oneffenheden worden voldoende weggefilterd, terwijl de carrosserie strak blijft aanvoelen. In bochten stuurt de Dark Horse verrassend precies, met een directe en goed communicerende besturing. Dankzij het sportonderstel en de Recaro-stoelen blijf je goed in contact met wat de auto doet – zonder nerveus of vermoeiend te worden.

Wat opvalt is het brandstofverbruik. Waar je bij zo’n V8 eerder 1 op 8 verwacht, is een praktijkverbruik van 1 op 11 bij rustig rijden ronduit indrukwekkend. Wel geldt: hoe meer je het gas intrapt, hoe sneller het verbruik oploopt. Maar dat is een keuze die je bij deze auto met liefde maakt.

Prestaties zonder compromissen

De Ford Mustang Dark Horse is meer dan alleen brute kracht: hij is ook compleet uitgerust. Standaard krijg je onder meer een sportonderstel met adaptieve dempers, Recaro-sportstoelen, een actief uitlaatsysteem en diverse performancefuncties, zoals launch control en een digitale G-krachtmeter. Ook de instelbare rijmodi maken het verschil – van comfortabel cruisen tot scherp bochtenwerk. De testauto was voorzien van een handgeschakelde zesversnellingsbak, die het analoge karakter van de auto onderstreept. Liever schakelloos rijden? Dan is er ook een tientrapsautomaat beschikbaar.

Op het gebied van veiligheid is de Mustang voorzien van moderne rijhulpsystemen zoals adaptieve cruise control, rijstrookassistentie en snelheidswaarschuwingen. Toch zijn die systemen in deze auto vooral een formaliteit. Ze werken prima, maar passen minder bij het karakter. Gelukkig zijn ze snel uit te schakelen via knoppen op het stuur of snelle menu’s. Zo houd je de Mustang rauw en puur, zoals je hem het liefst rijdt.

Conclusie: old school zonder ouderwets te zijn

De Ford Mustang Dark Horse is een unieke mix van klassieke spierballen en moderne verfijning. Hij biedt een rijervaring die nog maar zelden voorkomt: puur, krachtig en verslavend. De atmosferische V8 zorgt voor kippenvel, elke keer als je het gaspedaal aanraakt. Maar het is niet alleen sensatie: de Mustang is verrassend comfortabel, zelfs tijdens lange ritten, en beschikt over moderne technologie zoals adaptieve demping en rijhulpsystemen. De bouwkwaliteit is verbeterd, het interieur oogt strak en de uitrusting is royaal.

Zijn grootste nadeel is tegelijk zijn charme: die heerlijke V8 stuwt de bpm omhoog, waardoor de Nederlandse vanafprijs fors is. Ook het infotainmentsysteem vraagt wat gewenning en de achterbank blijft krap. Toch voelt dit niet als een compromis, maar als een bewuste keuze voor beleving. De Mustang Dark Horse is een zeldzaam soort auto geworden – een afscheidscadeau aan liefhebbers die autorijden nog met het hart beleven.

Technische gegevens