Mercedes C-Klasse EQ getest: tot 762 km actieradius en alternatief voor BMW i3

De Mercedes C-Klasse EQ in één oogopslag:

Wat ons bevalt

Het design dat tegelijk sportief en elegant is.

Wat nog ontbreekt

Een eerste rijtest. Daar ben ik benieuwd naar.

Ideaal als…

de Neue Klasse je net iets te futuristisch is.

Alternatieven

BMW i3 Neue Klasse, Tesla Model 3, Polestar 2

BMW vs. Mercedes: het duel gaat de volgende ronde in

Het is al jaren dé strijd in deze klasse en wordt nu extra interessant. Mercedes-Benz en BMW geven hun belangrijkste modellen een compleet nieuwe richting. Zowel de C-Klasse uit Stuttgart als de 3 Serie uit München komen als volledig elektrische modellen op de markt, met een actieradius tussen de 700 en 900 kilometer. Daarmee richten ze zich allebei op de hogere middenklasse.

In het Portugese Faro kon ik alvast plaatsnemen in de nieuwe elektrische C-Klasse EQ, die vanaf de zomer van 2026 naast de bestaande benzine- en dieselmodellen wordt geleverd. Mercedes wil hiermee nieuwe kopers aantrekken, maar ook trouwe klanten overtuigen.

“In een wereld die continu verandert, staat de C-Klasse juist voor rust en herkenbaarheid,” aldus Mercedes in de officiële communicatie.

Eigen sterrenhemel als optie

De coupéachtige lijn doet inderdaad denken aan het succesmodel dat al meer dan tien miljoen keer is verkocht. Toch oogt deze C-Klasse duidelijk breder en krachtiger, vooral van achteren. De designers kozen voor een strak GT-achtig achterwerk met een subtiele spoiler, een doorlopende lichtstrip en verticale lichtaccenten. De voorkant doet dan weer denken aan de nieuwe GLC, met een grote grille die optioneel voorzien kan worden van 1.050 verlichte LED’s.

De dagrijverlichting heeft die typische stervorm, net als bij de S-Klasse, en dat zie je ook terug in de achterlichten. Wil je nog een stap verder gaan, dan kun je kiezen voor Sky Control in combinatie met het panoramadak. Daarmee dim je het glas per segment én creëer je je eigen sterrenhemel, met 162 individueel verlichte “sterren”. Dat zagen we eerder al bij de Mercedes-Benz CLA.

Binnenin draait alles om één element. Net als aan de buitenkant wordt het interieur gedomineerd door design en technologie. De optionele Hyperscreen van 99,3 cm loopt over het volledige dashboard en geeft de C-Klasse een bijna S-Klasse-gevoel. Opvallend genoeg heeft zelfs de Mercedes-Benz S-Klasse dit scherm (nog) niet.

Het display heeft een haarscherpe resolutie met meer dan 1.000 LED’s en draait op een grafische engine uit de gamewereld. Nieuw is ook de dubbele middenconsole met extra opbergruimte en twee draadloze laadplekken. Fijn detail: de bekende volumewiel is gebleven en keert zelfs terug op het stuur, net als de bediening voor Distronic. Soms wint gebruiksgemak het gewoon van design.

Langere wielbasis, meer ruimte voorin

Even terug naar de middenconsole: die loopt via een gebogen sierdeel naadloos over in het dashboard. Daardoor voelt het alsof bestuurder en passagier iets meer “ingeklemd” zitten, terwijl er in werkelijkheid juist voldoende ruimte is.

Ten opzichte van de benzine- en dieselversie heeft de elektrische C-Klasse een wielbasis die zo’n 10 cm langer is. De totale lengte komt daarmee uit op bijna 4,90 meter. Voorin zit je dan ook comfortabel, met meer been- en hoofdruimte dan bij het vorige model.

Achterin is het iets minder ruim dan je misschien zou verwachten van een auto van dit formaat. Je zit nog steeds prima, maar je moet je benen iets meer buigen. Dat komt doordat de batterij in de bodem zit, waardoor de vloer hoger ligt. De bagageruimte is met 470 liter netjes, en voorin heb je nog een frunk van 101 liter. Handig voor bijvoorbeeld een handbagagekoffer.

Qua afwerking kun je de C-Klasse flink upgraden. Met opties zoals nappaleder met ruitpatroon en contrasterende stiksels, houtinleg en chromen details komt hij dicht in de buurt van de Mercedes-Benz S-Klasse. Al zijn sommige elementen, zoals de ventilatieroosters, deels van kunststof.

Achteruitrij-assistent manoeuvreert zelfstandig uit lastige situaties

Op het gebied van rijhulpsystemen pakt Mercedes-Benz flink uit. Vrij nieuw is de functie waarbij de auto zelf achteruit kan rijden als je bijvoorbeeld vastzit in een doodlopende straat zonder keerpunt. De elektrische C-Klasse onthoudt namelijk de gereden route en kan die automatisch terugrijden.

Dat werkt doordat het systeem tot zo’n 100 meter aan rijgegevens opslaat via 27 camera’s en sensoren. Zodra je de functie activeert, volgt de auto dat traject zelfstandig achteruit.

We konden dit testen op een speciaal parcours met strobalen en pylonen. Best indrukwekkend om te zien hoe de auto zichzelf soepel terug manoeuvreert.

Deze functie komt later via een over-the-air update beschikbaar. Wat nu al kan, is het kopen van snelwegvignetten via de ingebouwde app. Je regelt dit eenvoudig via de Mercedes Store, zonder pincode. De betaling verloopt via gezichtsherkenning met de boordcamera.

Van 0 naar 100 in 4,1 seconden – zelfs de C 400 is al sportief

Dan de techniek van deze elektrische middenklasser. De eerste versie die op de markt komt, is de C 400 4MATIC, met 340 kW (426 pk) en vierwielaandrijving. Het aandrijfconcept kennen we al van andere modellen van Mercedes-Benz, met een elektromotor op beide assen. Op de achteras zit een tweeversnellingsbak, wat vooral helpt om het verbruik op langere ritten te verlagen. Mercedes mikt op een efficiëntie tot 93% van batterij tot wiel.

Qua prestaties zit het ook goed. De C 400 sprint in 4,1 seconden van 0 naar 100 km/u. En dat is nog maar het begin, want er komen later ook snellere AMG-versies. Aan de andere kant van het aanbod volgen nog de C 200 en C 250, met achterwielaandrijving.

Je kunt kiezen tussen een standaard stalen vering of luchtvering. Die laatste gebruikt zelfs data van andere auto’s om oneffenheden zoals kuilen of lange golven in het wegdek op tijd te detecteren. Wil je nog meer comfort en wendbaarheid, dan kun je kiezen voor achterasbesturing. Die stuurt tot 4,5 graden mee en verkleint de draaicirkel tot 11,2 meter.

De batterij heeft een netto capaciteit van 94,5 kWh en moet goed zijn voor zo’n 760 km actieradius. De versies met achterwielaandrijving gaan zelfs richting de 800 km. Het verbruik ligt volgens Mercedes tussen de 14,2 en 18,6 kWh per 100 km. Snelladen gaat dankzij 800 volt-techniek behoorlijk vlot: tot 330 kW, wat neerkomt op ongeveer 320 km extra bereik in 10 minuten onder ideale omstandigheden.

Ter vergelijking: de BMW i3 Neue Klasse mikt op een actieradius tot 900 km, met een batterij van 108,7 kWh en een laadvermogen tot 400 kW.

Eerste conclusie

Bij Mercedes-Benz is het duidelijk: ze gaan vol in de aanval. Met de nieuwe elektrische C-Klasse EQ richten de Duitsers zich niet alleen op concurrent BMW, die met de BMW i3 Neue Klasse al een sterke eerste indruk heeft gemaakt. Ook merken uit Zuid-Korea en China worden steeds serieuzer genomen.

Op basis van deze eerste indruk heeft de nieuwe C-Klasse EQ zeker potentie. Het design oogt zowel sportief als elegant en qua technologie zit het helemaal op het nieuwste niveau. Ga je los met opties, dan kun je hem zelfs richting luxe sedan configureren, die verrassend dicht in de buurt komt van de Mercedes-Benz S-Klasse.

De grote vraag blijft de prijs. Die bepaalt uiteindelijk of deze elektrische Mercedes echt doorbreekt. De C 400 zal waarschijnlijk net onder de 70.000 euro uitkomen, terwijl het instapmodel rond de 55.000 euro wordt verwacht.