SUV

Verschil tussen SUV en crossover

Automerken draaien er hun hand niet voor om om nieuwe koetswerktypes te verzinnen. Daardoor kregen we decennia geleden de SUV en in een iets recentere geschiedenis de crossover. Hoewel beide koetswerktypes gebruik maken van een verhoogde rijhoogte, valt er een belangrijk verschil te noemen.

De term SUV duikt voor het eerst op in een brochure voor de Jeep Cherokee in 1974 en is een afkorting voor “Sports Utilty Vehicle”. Dat samenraapsel van termen slaat terug op de originele doelstelling van de SUV. Zo moet een SUV de capabele offroadprestaties van een terreinwagen verzoenen met het comfort van een klassieke luxewagen.

SUV’s typeren zich vaak door gebruik te maken van vierwielaandrijving en een verstevigd onderstel. Een belangrijk detail, want laat net daar hét grote verschil zitten met een crossover.

De crossover is een carrosserie trend die haar oorsprong kent bij één merk: Nissan. In 2007 lanceert het Japanse merk de Qashqai, een verhoogde auto die de visuele kenmerken van een échte SUV over neemt maar wel kiest voor een meer klassieke voorwielaandrijving en relatief kleine motoren. Laat dat ook hét belangrijke verschil zijn: crossovers zijn meestal voertuigen die niet al te bijster uit de voeten kunnen op het onverharde. Hoewel je crossovers kan vinden met vierwielaandrijving, zijn die systemen vaak niet capabel genoeg voor zwaardere offroad prestaties.

De SUV-gekte in Europa

Door het extreme succes van verhoogde auto’s in Europa worden de termen SUV en crossover steeds vaker door elkaar gebruikt. Niet gek als je weet dat tussen 2016 en 2021 de populariteit van de SUV in Europa verdubbelde! Het zal je dus niet verbazen dat automerken volop inzetten op de verkoop van SUV’s & crossovers, klein of groot.

Welk type SUV’s zijn er?

Het segment van de SUV’s bestaat uit 5 grote types: Terreinwagens, Luxe SUV’s, fullsize SUV’s, midsize SUV’s en Compacte SUV’s.

Terreinwagens zijn verhoogde voertuigen die vooral de focus leggen op offroad prestaties en minder op luxe. Voorbeelden hiervan zijn de eerste generatie Land Rover Defender, eerste generatie G-Klasse, Hummer H1, Suzuki Jimny en Toyota Land Cruiser. Vierwielaandrijving is hier de norm en wordt vaak bijgestaan door mechanische differentiëlen voor ultieme offroad prestaties.

Luxe SUV’s zijn auto’s die het basisrecept van offroaders nemen en dat proberen te verzoenen met het summum aan comfort. De basis van dit segment werd destijds gelegd door de Range Rover en Jeep Cherokee. Andere voorbeelden van dit segment zijn de Audi Q7, BMW X7, Bentley Bentayga, Cadillac Escalade, Mercedes GLS en zelfs de SsangYong Rexton. Vaak bieden deze auto’s zeeën van ruimte en een hoop luxe. Een optie voor een extra zitrij in de koffer is eveneens vaak beschikbaar.

Fullsize SUV’s zijn de geliefkoosde vervoersmiddelen van de succesvolle zakenman. Het zijn SUV’s die minder focussen op offroad prestaties maar zich vaak nog wel goed uit de slag kunnen trekken op het onverharde. Voorbeelden hiervan zijn de BMW X5, Mercedes GLE, Volvo XC90 en Hyundai Santa Fe.

Midsize SUV’s nemen vaak het onderstel van een klassieke auto uit het C- of B-segment als de basis en zijn de meest populaire categorie in Europa. Het aanbod is dan ook bijna onuitputbaar: Audi Q5, BMW X3, Mercedes GLC, Volkswagen Tiguan, Opel Grandland, Peugeot 3008, Nissan Qashqai, Hyundai Tucson,... elk automerk dat verkoop wil draaien heeft wel een midsize SUV in haar gamma staan. Pittig detail: het gros van deze auto’s wordt verkocht zonder vierwielaandrijving.

Het segment van de compacte SUV’s is tenslotte een reactie op de populariteit van het koetswerktype. Steeds meer automerken hebben besloten om de compacte auto’s uit het B-segment (denk Opel Corsa) te verhogen om tegemoet te komen aan de vraag van de klant. Hoewel het initieel ging over daadwerkelijk verhoogde klassieke modellen, krijgen ze tegenwoordig steeds meer een eigen koetswerk. Enkele bekende voorbeelden zijn de Renault Captur, Peugeot 2008, Volkswagen T-Cross, Opel Mokka, Mini Countryman en Fiat 500X.

SUV in een slecht daglicht

Hoewel de populariteit van de SUV niet te stuiten lijkt, duiken er steeds meer vragen op over het nut van zo’n SUV in een stedelijke omgeving. Sommige organisaties hekelen het valse veiligheidsgevoel dat deze SUV’s haar chauffeurs geeft. Anderen vinden dat de grote SUV geen plaats heeft in de stad.

Daarnaast zijn SUV’s vaak duurder in aankoop, minder zuinig, trager en vervuilender dan een minder hoge en zware auto (hatchback, stationwagen of sedan). Je moet jezelf dan ook de vraag stellen of de voordelen (hogere zit, prestaties op het onverharde en makkelijkere instap) opwegen tegenover de nadelen (duurder, minder zuinig en minder dynamisch).