Informatie over 4x4
Terreinwagens (4x4) zijn voertuigen die met alle nodige componenten zijn
uitgerust om probleemloos over open, ongeasfalteerd terrein te rijden.
Begrippen als waaddiepte (hoe hoog mag de waterspiegel bij het
doorrijden maximaal zijn?) en klimvermogen (hoe steil mag de te
berijden heuvel of berg zijn?) spelen daarom bij een terreinwagen een
grote rol.
Tot de belangrijkste kenmerken van een terreinwagen horen de hoge
bodemvrijheid, die ervoor zorgt dat de onderkant van het voertuig niet
door allerlei mogelijke hindernissen kan worden beschadigd, en
vierwielaandrijving, waarmee de terreinwagen ook moeilijk berijdbare
stukken veilig aankan. Bij Terreinwagens (4x4) worden bovendien vaak extra
framebalken ingezet. De grote wielen zijn meestal aan starre assen
bevestigd en de terreinbanden hebben een grover profiel dan normale
wegbanden.
Oorspronkelijk werden Terreinwagens (4x4) ontwikkeld voor bepaalde
beroepsgroepen, zoals voor het leger, jagers en boswachters, waarvoor
de genoemde kenmerken van deze auto's absolute vereisten waren. Zo
produceerde Volkswagen de terreinwagen Iltis voor het Duitse leger, Het
Amerikaanse leger zet vooral Terreinwagens (4x4) van de merken Jeep en Hummer
in.
De laatste jaren echter bevolken steeds meer Terreinwagens (4x4) ook het
alledaagse straatbeeld, want velen beschouwen ze als chique, moderne
auto’s. Tot de populairste modellen behoren tegenwoordig
naast de Jeep ook de Mitsubishi Pajero en de Toyota Land Cruiser. Dat
zij eigenlijk voor ongeasfalteerd terrein zijn bedoeld, is bij deze
wagens soms zelfs bijzaak geworden. Daarnaast heeft zich een nieuwe
autoklasse gevestigd, namelijk de SUV (sports utility vehicle), dat qua
uiterlijk veel doet denken aan Terreinwagens (4x4), maar niet altijd echt
geschikt is voor onverhard terrein.