Het Japanse Toyota was in 1997 de eerste om een hybride auto op de markt te brengen. Deze 3,5 miljoen keer verkochte Prius bleek een groot succes. Na het pionierswerk van het moederbedrijf kon de Toyota-divisie Lexus niet achterblijven. Lexus werd in 1989 speciaal opgezet voor het uitbrengen van luxere auto’s. Onder de Lexus-naam verschijnen limousines, sportmodellen en andere auto’s uit de duurdere segmenten. Lees meer
Het aanbod omvat tevens hybrides. Zo rolden rond 2006 modellen als de Lexus GS 450h en de Lexus LS 600h uit de fabriek. Dit zijn hybrides uit de hogere middenklasse en het topsegment.
Met de Lexus CT 200h deed het bedrijf wat autoklasse betreft een stapje terug. Deze valt namelijk in de compacte middenklasse. De CT 200h Lexus maakte zijn debuut tijdens de Autosalon van Genève van maart 2010 en stond een maand later op de New York International Auto Show. De productie begon eind 2010, waarna de 5-deurs hatchback vanaf maart 2011 in Nederland kon worden gekocht. In 2014 en 2017 vonden make-overs plaats. De Lexus CT 200h is beoordeeld als een van de veiligste auto’s in zijn segment. Het afwerkingsniveau oogt luxer dan de compacte middenklasse.
Voor zijn aandrijving is de Lexus uitgerust met een elektromotor en een benzinemotor. Deze 1,8-liter VVT-i V4-motor was eerder door Toyota gebruikt in de Prius en de in 2010 geïntroduceerde hybride-uitvoering van de Auris. Het gecombineerde benzine- en elektromotorsysteem staat bekend onder de naam Lexus Hybrid Drive, en is goed voor een vermogen van 136 pk. De Lexus CT 200h trekt er in 10,3 seconden mee op naar 100 km per uur. Onder de juiste omstandigheden haalt de auto een maximumsnelheid van 180 km per uur. Naast het aanspreken van zowel de benzine- als elektromotor kan met de Lexus ook uitsluitend elektrisch worden gereden. Hiertoe is het mogelijk om de rij-instelling van de auto aan te passen. De beschikbare standen zijn ‘Normaal’, ‘Sport’, ‘Eco’ en ‘EV’, waarbij deze laatste afkorting staat voor ‘Electric Vehicle’. De motoren leveren voorwielaandrijving en zijn gekoppeld aan een traploze elektrische CVT. Het bij de elektromotor horende accupakket bevindt zich in de kofferbak. Hierdoor blijft een bagagevolume over van 375 liter. Wanneer de 60-40 deelbare achterbank wordt neergeklapt ontstaat een ruimte van 985 liter. De Lexus CT 200h heeft verder een uitgebreide veiligheidsuitrusting, waaronder ABS, een Brake Assist System en acht airbags.
Als hatchback in de compacte middenklasse was de CT 200h de eerste hybride Lexus in zijn soort. Daardoor zijn er geen regelrechte voorlopers van de auto. Wel bracht Lexus in de jaren voorafgaand aan de CT 200h andere hybrides op de markt. De reeds vermelde Lexus GS 450h is een hogere middenklasser die in 2006 verscheen en nog steeds leverbaar is. Met deze luxe sedan had Lexus destijds ook een primeur, want het was de eerste via de achterwielen aangedreven auto die over een gecombineerde V6-motor en elektromotor beschikte. De V6-motor heeft een cilinderinhoud van 3,5 liter. Ook de auto zelf is volumineuzer. Hoewel minder hoog is de carrosserie namelijk een stuk langer en breder dan die van de Lexus CT 200h.
Een andere grote Lexus-hybride was de RX 400h, die van 2005 tot medio 2009 werd gebouwd. Deze eerste in Europa verkrijgbare hybride-aangedreven cross-over SUV was voorzien van een motor van 3,3 liter. Qua formaat neemt hij een positie in tussen de CT 200h Lexus en de GS 450h. De topklasser Lexus LS 600h werd in 2006 aan het gamma toegevoegd. De vierwielaangedreven auto had een elektromotor in combinatie met een 5,0-liter V8 onder de motorkap, die samen 445 pk leverden. Dit tot begin 2018 geproduceerde limousinemodel was met een wielbasis van rond de drie meter en een carrosserielengte van ruim vijf meter aanzienlijk groter dan de overige Lexus-hybrides. Een recenter ontwikkelde en stuk goedkopere hybride Lexus is de grotere middenklasser IS 300h, die verkrijgbaar is sinds 2013. Zijn elektromotor en 2,5-liter benzinemotor leveren gezamenlijk 223 pk. De sedan zit wat afmeting betreft net onder de GS 450h. Waar de wielbasis en maten van de IS 300h 2800 x 4665 x 1810 x 1430 mm bedragen, zijn deze bij de Lexus CT 200h 2600 x 4355 x 1765 x 1445 mm.
De gefacelifte CT 200h is sinds begin 2018 verkrijgbaar in vier varianten. Het voordeligst is het basismodel. Deze heeft onder andere lichtmetalen 15-inchvelgen, cruisecontrol en een uitgebreid audiosysteem. Wat duurder is de Business Line, die standaard is uitgerust met een Lexus navigatiesysteem en lichtmetalen 16-inchvelgen. De Lexus CT 200h F Sport Line is dankzij voorstoelverwarming, privacyglas en lichtmetalen 17-inchvelgen qua prijs een flinke stap omhoog. Weer wat duurder is de Luxury Line. Dit uitrustingsniveau omvat lederen bekleding, ledkoplampen en parkeersensoren aan de voor- en achterzijde.
4,7
