Mercedes-Benz SL 55 AMG

Mercedes-Benz SL 55 AMG: in het kort

De Mercedes-Benz SL 55 AMG was destijds het neusje van de zalm binnen de SL-familie, tot de SL 65 AMG hem overschaduwde met een V12-motor. Toch blijft de V8-versie bij veel liefhebbers favoriet. Hij biedt een goede mix van prestaties, comfort en geluid. De SL 55 AMG verscheen in 2002 als sportieve topversie van de toen nieuwe R230-generatie SL. AMG maakte er een gespierde cabrio van, met een compressor op de achtcilinder en een aangepast onderstel. Later volgde een facelift met aangepaste koplampen, grille en achterlichten. Ook kreeg deze versie een sterkere motor.

Goede redenen

• Prachtig V8-geluid
• Vier-seizoenen-cabriolet dankzij stalen klapdak
• Relatief betaalbaar
• Serieuze prestaties
• Tijdloos design

Technische gegevens

Motorisatie

De eerste Mercedes-Benz SL 55 AMG verscheen in 1999 als gemodificeerd sportmodel van de Mercedes-Benz SL 500 uit serie R129. De V8-motor had in het oorspronkelijke model een prestatievermogen van 225 kW (306 pk), maar de tuners krikten het prestatievermogen op waardoor de motor in de Mercedes-Benz SL 55 AMG een prestatievermogen van 260 kW (354 pk) had. Zijn cilinderinhoud werd ook vergroot tot 5,5 liter en het maximum koppel steeg van 460 naar 530 Nm. De aandrijving werd gecombineerd met een automaat met vijf versnellingen. Dankzij een speciaal AMG-designpakket met spoilers, velgen, sportstoelen, een sportstuur en verchroomde onderdelen is het nog altijd een bijzondere auto om te zien.

Tweede generatie Mercedes-Benz SL 55 AMG (2002-2006)

Net als de vorige generatie was ook de in 2001 gepresenteerde Mercedes-Benz SL 55 AMG weer op één van de topmodellen van de serie gebaseerd, namelijk de Mercedes-Benz SL 500. Terwijl deze nog steeds met een 5,0-liter motor met 225 kW (306 pk) werd uitgerust, ontwikkelde de Mercedes-Benz SL 55 AMG zich technisch gezien verder. In de tweede generatie verscheen hij met een nieuwe V8-motor met een compressor. Hiermee had de Mercedes-Benz SL 55 AMG, die voortaan als cabriolet met een elektrisch bedienbaar stalen dak geproduceerd werd, een motorvermogen van 350 kW (476 pk). Dankzij de gebruikte compressortechniek steeg het van 530 naar 700 Nm. Hiermee kon de Mercedes-Benz SL 55 AMG in 4,7 seconden van 0 naar 100 km/u accelereren. Dat was bijna een seconde sneller dan het seriemodel. De SL 55 AMG had wel dezelfde maximumsnelheid als het seriemodel. Die lag met elektronische snelheidsregeling namelijk op 250 km/u.

Technische vernieuwingen Mercedes-Benz SL 55 AMG vanaf 2002

Om optimaal gebruik te maken van de sportieve rijprestaties werd de Mercedes-Benz SL 55 AMG uitgerust met een aangepaste automaat met vijf versnellingen. Die kreeg ook een handmatige schakelmodus. Ook het ESP-systeem werd aangepast. Het systeem is wat vergevingsgezinder als het achtersteven omkomt.

Derde generatie Mercedes-Benz SL 55 AMG (2006-2008)

Na de facelift die de SL-modellen in 2006 ondergingen, presenteerde ook de Mercedes-Benz SL 55 AMG zich met een licht gewijzigd uiterlijk. De dynamische indruk van de spitsere voorkant met het gewijzigde radiatorrooster, dat voortaan drie lamellen had in plaats van vier, werd onderstreept door een spoiler met grotere openingen. Ook de motoruitrusting werd licht gewijzigd. De 5,5-liter compressormotor had in deze generatie een vermogen van 380 kW (517 pk) en een koppel van 720 Nm. Het resultaat? Van 0 naar 100 km/u in 4,5 seconden. De topsnelheid is begrensd op 250 km/u, al zijn er exemplaren die dankzij een Performance Pack meer ruimte krijgen.

Afmetingen

De R230-generatie van de Mercedes-Benz SL 55 AMG is 4,53 meter lang, 1,82 meter breed en 1,29 meter hoog. De wielbasis bedraagt 2,56 meter. Dankzij het vouwdak is het koffervolume beperkt: ongeveer 235 liter met het dak geopend en 317 liter met het dak dicht. Genoeg voor een weekendje weg, maar niet veel meer.

De belangrijkste specificaties op een rij:

Varianten

De SL 55 AMG is er eigenlijk maar in één variant, met her en der kleine upgrades. Denk aan facelifts in 2006 met gewijzigde bumper, koplampen en velgen. Ook het vermogen werd toen opgevoerd. Sommige modellen zijn voorzien van het AMG Performance Pack, met grotere remmen, een ander differentieel en een verhoogde topsnelheid.

Prijzen

Wat betreft prijzen: ze beginnen bij ongeveer 30.000 euro voor een exemplaar met hogere kilometerstand. Fraaie, goed onderhouden modellen zitten eerder richting de 50.000 euro of meer, afhankelijk van uitvoering en onderhoudshistorie. Wist je overigens dat een Mercedes-Benz SL 55 AMG in 2006 een nieuwprijs had van 193.900 euro?

Design

Buitenkant

De SL 55 AMG heeft een lange motorkap, brede heupen en een lage daklijn. De koplampen ogen na de facelift wat scherper. De grille kreeg het toen moderne drie-lamellenontwerp. Aan de achterkant zie je vier uitlaatpijpen en een subtiele diffuser. De 18- of 19-inch AMG-velgen vullen de wielkasten perfect. Het vouwdak zorgt voor een coupé-achtige vorm met dak dicht, en opent volledig elektrisch in ongeveer 16 seconden.

Binnenkant

Binnenin zie je leer, aluminium accenten en het typische AMG-stuurwiel. De sportstoelen bieden goede zijdelingse steun. Het infotainmentsysteem is inmiddels gedateerd, maar het Command-systeem was destijds toonaangevend. De bouwkwaliteit is degelijk. De sfeer is klassiek Duits, met een vleugje bravoure dankzij AMG-logo’s, geperforeerde pedalen en een sportief instrumentarium.

Veiligheid

De SL 55 AMG heeft ESP, ABS, meerdere airbags en een automatische rolbeugel die uitklapt bij een dreigend koprol. Ook kreeg hij Brake Assist en SBC, het eerder genoemde elektronische remsysteem. Hoewel innovatief, kan dat systeem storingen geven – een punt van aandacht bij aankoop. De carrosserie is stijf en degelijk gebouwd, met voldoende kreukelzones.

Alternatieven

Wie geen fan is van Mercedes-Benz kan ook bij andere merken kijken. De Jaguar XK-R biedt vergelijkbare prestaties met een Britse twist. De BMW M6 Cabrio is sneller, maar minder comfortabel. De Porsche 911 Cabrio is sportiever en lichter, maar ook krapper. Liever iets Amerikaans? Dan is er nog de Chevrolet Corvette C6: rauw, luid en met minder comfort, maar zeker fun. Voor wie zijn cabrio wat rustiger wil, zijn er ook minder sportieve SL-modellen met zescilinders of de SL 500 – die combineren comfort met voldoende snelheid.