Volkswagen Golf 4

Goede redenen

• De Volkswagen Golf III was een product van de massafabrikant Volkswagen, maar met de Golf IV wilde Wolfsburg een bruggetje slaan richting premiumsegment. De materiaalkeuze ging er bijvoorbeeld aardig op vooruit.
• Op visueel vlak vormt de Golf IV een bescheiden stijlbreuk met de Golf III. De lijnen werden scherper, de vlakken wat groter en de koetswerkkleuren wat kleurrijker. Het design heeft de tand des tijds aardig doorstaan.
• De Golf IV is er niet alleen als driedeurs en meer praktische vijfdeurs, maar ook als stationwagenversie Variant en als Cabriolet. Eigenlijk is de Volkswagen Bora zelfs de sedanversie van de Golf IV.
• De Volkswagen Golf IV dateert uit het tijdperk van de TDI met het rode I’tje. Er is dus een ruim aanbod aan benzine- en dieselmotoren met en zonder turbo, en aan krachtigere modellen zoals de GTI, de VR5 en VR6, en de allereerste R32.

Belangrijke gegevens

Motoren

Gedurende zijn carrière van 1997 tot 2003 (al liep de productie van de Variant door tot 2006) was de Volkswagen Golf IV beschikbaar met een heel arsenaal aan benzine- en dieselmotoren, met en zonder ondersteuning van een turbo.

Aan benzinekant begon het aanbod bij een atmosferische 1.4-viercilinder van 75 pk, gevolgd door een 1.6 van 100 pk. Op het einde van zijn carrière schakelde die 1.6 over op rechtstreekse injectie (FSI), waardoor zijn vermogen toenam tot 110 pk. Daarnaast was er nog een atmosferische 1.8-viercilinder van 125 pk, die nadien vervangen werd door een 2.0 van 115 pk. Voorwielaandrijving en een handgeschakelde vijfbak waren standaard, een viertrapsautomaat optioneel op alle motoren behalve de 1.4. Op de krachtigere 1.8 en 2.0 was 4Motion-vierwielaandrijving optioneel.

De krachtigste benzineversies waren de drukgevoede 1.8-viercilinder van 150 en later 180 pk in de GTI-uitvoering, de wat opmerkelijke 2.3 V5 van 150 en later 170 pk, de 2.8 VR6 van 204 pk, en de 3.2 VR6 van 241 pk in de Golf R32. Die twee laatste waren standaard voorzien van 4Motion-vierwielaandrijving, de andere versies dreven standaard de voorwielen aan. De 2.3 V5 had 4Motion als optie. Op alle modellen was een handgeschakelde vijfbak – en later zesbak – standaard, de Tiptronic-automaat was een optie op de 1.8 T en de 2.3 V5. De Golf R32 was de eerste productiewagen met een DSG-versnellingsbak met dubbele koppeling, die als optie werd aangeboden.

De meeste faam verwierf de Golf 4 op motorvlak ongetwijfeld door zijn uitgebreide dieselaanbod, met de beruchte SDI- en TDI-motoren. De basisversie was de atmosferische 1.9 SDI van 68 pk, die flink wat vermogen te kort kwam maar de reputatie had van onverslijtbaar te zijn. De 1.9 TDI begon zijn carrière in versies van 90 en 110 pk. Later kwamen er versies met 100, 115, 130 en 150 pk. Hoe meer letters van het TDI-opschrift er op de kofferklep rood waren gekleurd, des te krachtiger was de zelfontbrander onder de motorkap.

Voorwielaandrijving was standaard, op de 1.9 SDI en de TDI van 110 pk na waren alle diesels optioneel verkrijgbaar met 4Motion-vierwielaandrijving. Een handgeschakelde vijfbak was standaard, vanaf de TDI met 115 pk kreeg die zes verzetten. De TDI van 90 en 110 pk kregen een optionele viertrapsautomaat, de diesels die daarna volgden (behalve de versie met 150 pk) een Tiptronic met vijf verzetten.

Afmetingen

De Volkswagen Golf IV heeft als driedeurs en vijfdeurs een lengte van 4,15 meter, een breedte van 1,74 meter en een hoogte van 1,44 meter. De Variant voegt als stationwagenversie nog de nodige centimeters aan de totale lengte toe: dan meet de Golf in totaal 4,40 meter. De wielbasis is met 2,51 meter voor alle koetswerkversies identiek. De Golf R32 is een uitzondering: hij voegt door zijn andere bumpers enkele centimeters toe aan de totale lengte, en enkele millimeters aan de wielbasis.

Als drie- en vijfdeurs beschikt de Volkswagen Golf IV over een koffervolume van 330 liter met de rugleuning van de achterbank rechtop, en 1.184 liter met diezelfde rugleuning neergeklapt. Als stationwagenversie komt daar uiteraard flink wat bij: de Variant biedt 460 liter met de rugleuning rechtop en 1.470 liter met de rugleuning neergeklapt. Als Cabriolet is dat flink wat minder: dan raak je maar 270 liter aan bagage kwijt.

Uitvoeringen

Volkswagen presenteerde zijn vierde generatie Golf destijds in vier uitvoeringen. De basisuitvoering kreeg de eenvoudige naam ‘Base’ en was relatief karig aangekleed. Daarboven stond de ‘Trendline’, die iets aangenamere materialen en stoffen voor het interieur koos en al iets meer zwarte kunststof op het koetswerk verving door elementen in koetswerkkleur. De ‘Comfortline’ deed daar een schepje bovenop, terwijl de ‘Highline’ helemaal de kaart van de luxe trok.

Prijzen

Destijds werd de Volkswagen Golf massaal gekocht als diesel, waardoor het aanbod aan benzinemodellen relatief beperkt is. Dieselmodellen vind je vanaf zo’n 2.000 euro, er duiken dan ook al wat Cabriolets in de zoekresultaten op. De dieselmodellen werden destijds massaal aangesleept, maar staan door de strengere uitstoot- en milieunormen vandaag vooral op het autokerkhof in plaats van bij de occasiondealer. De krachtigere benzinemodellen zijn door hun zeldzaamheid duurder: reken op een minimumprijs van 9.000 euro, en op prijzen van 20.000 euro en meer voor exemplaren in goede staat en R32-modellen.

Design

Exterieur

Met zijn scherpere lijnen, grotere vlakken en duidelijkere vormen maakte de vierde generatie Golf een bescheiden stijlbreuk met zijn voorganger. Binnenin kreeg het interieur een kwaliteits-update die de Golf bijna luxueus deed aanvoelen.

De Volkswagen Golf IV koos voor fijnere koplampen, duidelijker afgelijnde achterlichten en grote glaspartijen. Vooraan en achteraan vallen vooral de grote VW-logo's op, in profiel de stevige C-stijl. Ook de achteruitkijkspiegels zijn opvallend: de chauffeurskant krijgt een grotere spiegel dan de passagierskant, een design kenmerk dat ook opduikt bij de Bora, Polo en Passat uit die tijd, en bij stalgenoten als de Audi A3 en Seat Leon uit dezelfde periode.

Interieur

Binnenin kijk je uit op een dashboard dat de verschillende functies duidelijker en zakelijker inricht dan de Golf III. De kilometerteller in de Golf IV heeft een typisch blauwe achtergrondverlichting en wordt geflankeerd door de rechthoekige ventilatiemonden. Centraal op het dashboard een grote bediening voor de radio, daaronder een voor de verwarming of klimaatregeling, met typisch rode sfeerverlichting. Opvallend voor generatie vier is de kwaliteits-update: het interieur van deze Golf gebruikt op het dashboard, de portieren en de stoelen mooiere en stevigere materialen dan dat van zijn voorganger.

Veiligheid

Destijds kreeg de Volkswagen Golf IV van de Euro NCAP vier sterren voor de bescherming van volwassenen en twee sterren voor de bescherming van voetgangers. Airbags vooraan waren standaard, stabiliteitscontrole een optie die vroeg in de carrière van de Golf IV werd aangeboden. Vanaf 1999 ging ESC tot de standaarduitrusting behoren.

Alternatieven

De Volkswagen Golf is de referentie in het C-segment, en dat was voor deze vierde generatie niet anders. Zijn concurrenten van toen waren dus ook de usual suspects, met onder meer de Opel Astra, de Ford Focus en de Renault Mégane. Ook de Peugeot 306 is een alternatief uit die tijd.